Onlangs ging in Venetië de architectuurbiënnale van start. Van 29 augustus tot en met 21 november zijn in de Noord-Italiaanse stad tal van architectuur-exposities te zien. De Nederlandse inzending - ontworpen door Rietveld Landscape - is leeg. Of...?

De Nederlandse installatie bestaat uit een lege zaal. Maar achterin de ruimte is een trap waarmee een extra verdieping ontsloten wordt. En deze verdieping is bepaald niet leeg; op dit deel van de expositie is een onafzienbaar blauw schuimlandschap van Nederlandse gebouwen geplaatst. Het zijn alle gebouwen die momenteel leegstaan. Met de bijzondere installatie wil Rietveld Design de noodzaak van hergebruik aankaarten.

"De installatie 'Vacant NL, where architecture meets ideas' roept de Nederlandse overheid op om het enorme potentieel aan inspirerende, leegstaande gebouwen uit de 17e,18e,19e ,20e  en 21e eeuw te benutten voor creatief ondernemerschap en innovatie", aldus Rietveld Landscape in een toelichting op het bijzondere ontwerp.

"De Nederlandse overheid wil uiterlijk in 2020 bij de top vijf van kenniseconomieën in de wereld behoren. De creatieve industrie is één van de vijf sleutelgebieden in deze Kennis en Innovatie Agenda. De transitie naar zo’n creatieve kenniseconomie vereist niet alleen excellent onderzoek en onderwijs, maar ook specifieke ruimtelijke condities. Onze visie neemt de nationale politieke ambitie serieus en zet leegstand in voor het bevorderen van innovatie binnen de creatieve kenniseconomie."

De complexe vraagstukken waarvoor onze samenleving momenteel staat vragen volgens Rietveld Landscape om innovatie. "Het gaat ons om een cultuur van ontwerp waarin samenwerking tussen wetenschappers en creatieve pioniers centraal staat. Een nationale strategie van tijdelijk hergebruik van (overheids- en publieke) gebouwen verlaagt de drempel voor creatief ondernemerschap en maakt inspirerende ruimtes beschikbaar voor pas afgestudeerden, vaklieden en andere initiatiefnemers. Vacant NL maakt zo nieuwe verbindingen tussen vakgebieden mogelijk en bevordert experiment."

Als curator heeft Rietveld Landscape voor het ontwerp van de installatie een team samengesteld dat bestaat uit mensen met interesse in de innovatieve potentie van leegstand en internationale ervaring in de creatieve industrie: Jurgen Bey (ontwerper), Joost Grootens (grafisch ontwerper), Ronald Rietveld (landschapsarchitect), Erik Rietveld (filosoof/econoom), Saskia van Stein (projectleider NAi), Barbara Visser (beeldend kunstenaar). Voor de tentoonstellingsbouw zijn Landstra & De Vries en Claus Wiersma(ontwerper) verantwoordelijk.