|
President-directeur Hans van der Ven
voorziet sterke groeifase
'Het nieuwe Samas krijgt vorm'
Na jaren van rode
cijfers schrijven, boekte Samas-Groep over het afgelopen halfjaar
eindelijk weer eens een (bescheiden) winst van 1 miljoen euro.
“Fantastisch en net op tijd”, zegt president-directeur Hans van der Ven.
Toen hij ruim 2 jaar geleden aantrad bij de kantoorinrichter, was het zijn
eerste taak ervoor te zorgen dat Samas zou overleven. ‘Of we het redden
weet ik niet’, was zijn niet mis te verstane boodschap eind 2003 bij de
presentatie van de plannen aan de aandeelhouders. Inmiddels weet hij dat
wel. “We kunnen dé grote speler in Europa worden. Want wij kunnen een
aantal dingen, die moeilijk navolgbaar zijn voor de collega’s in de
branche.”
Naam: Hans van der Ven.
Geboortejaar: 1953, Tilburg.
Bijzonderheden: Studeerde geschiedenis aan de
Sorbonne Universiteit in Parijs en internationale economie aan de
Universiteit van Tilburg (cum laude afgestudeerd). Ontving de Paul-Henri
Spaak Fellowship voor bijzonder onderzoek aan het Center for International
Affairs aan Harvard University in de Verenigde Staten. Schreef hier samen
met Jeffrey Hart en Steve Woolcock de publicatie Interdependence in the
post multilateral era: trends in U.S.-European Trade Relations. Was
actief in diverse bestuursfuncties bij onder meer Corus (voorheen
Hoogovens) en Draka Holding.
Huidige bezigheden: President-directeur van
Samas-Groep en diverse parttime functies, waaronder lid van de raad van
toezicht van het Van Gogh Museum, lid van de raad van toezicht van
Stichting het Geldersch Landschap’ en ‘Stichting Vrienden der Geldersche
Kasteelen’.
Hans van der Ven, president-directeur van Samas-Groep: "We kunnen dé grote
speler worden. Want wij kunnen een aantal dingen, die moeilijk navolgbaar
zijn voor de collega's in de branche."
De
markt heeft weer vertrouwen in Samas. Het concern sloot recentelijk
Europese contracten af met grote partijen als Deutsche Telekom, EDF en
Banque Nationale de Paris in Frankrijk en met de Rabobank in eigen land.
“In het verleden konden we dit soort contracten niet krijgen”, aldus Van
der Ven. “Maar het lijkt er nu op dat de markt een beetje vooruit loopt op
datgene waar we mee bezig zijn.”
Hij
is natuurlijk blij met deze ontwikkeling. Want met het vertrouwen in Samas
is het wel eens anders geweest. Dat het bedrijf zware tijden doormaakte,
was algemeen bekend in de kantoorinrichtingmarkt. Onder leiding van Van
der Ven is echter hard gewerkt om de organisatie weer gezond te maken. Dat
ging gepaard met stevige reorganisaties, waarbij met name in Frankrijk en
Duitsland driftig is gesaneerd. Maar volgens Van der Ven was er geen
andere keus. “Samas is in feite een verzameling van twaalf
familiebedrijven. Dat kan een kracht zijn, maar ook een zwakte. Tot voor
kort was het bij ons een zwakte. Eigenlijk verenigde ons businessmodel
the worst of two worlds. We hadden alle nadelen van een grote
organisatie en niet de voordelen van een familiebedrijf, zoals een grote
flexibiliteit. Dat was een model zonder toekomst.”
Productontwikkeling
Bij de ombuigingsoperatie naar een ander model - die nog volop gaande is
en die volgens Van der Ven intern echt enthousiast wordt omarmd - is de
individualiteit van de diverse bedrijven niet overboord gezet. Integendeel
zelfs. Van der Ven: “Alle bedrijven hebben een gezamenlijke historie van
meer dan 1.000 jaar. Ze opereren in lokale markten, waar ze voeling hebben
met lokale cultuur en met lokaal design. We zouden wel gek zijn geweest om
dat allemaal weg te gooien.”
Niettemin is er wel het één en ander veranderd. Essentieel in de hele
operatie is dat productie en verkoop overal van elkaar zijn gescheiden. Op
concernniveau zijn dit jaar een directeur productontwikkeling en een
directeur marketing aangesteld, die de zaken centraal gaan aansturen. Van
der Ven: “In de productie wilden we niet meer zes keer dezelfde
productielijn hebben. En we moeten er ook vanaf dat we binnen Samas 43
verschillende veersystemen voor stoelen gebruiken. Zes is meer dan genoeg.
Uit het oogpunt van efficiency, maar ook uit het oogpunt van
kostenbeheersing.” Ook in de productontwikkeling is het nodige gaande.
“Bij ons werken zeventig mensen aan productontwikkeling. Al die kennis
gaan we gebundeld inzetten. Dat betekent wel dat Duitsers, Zwitsers,
Fransen en Nederlanders met elkaar moeten kunnen praten en dat ze werken
met dezelfde IT-systemen. Daar werken we aan. Onlangs is in Zwitserland
het nieuwe SAP-systeem live gegaan. Voor de zomer van 2007 voeren we
datzelfde systeem overal gefaseerd in, zodat de ondernemingen met elkaar
kunnen communiceren.”
Het totaalprogramma 'Zone' heeft
vriendelijke, afgeronde vormen, opgewekte kleuraccenten en nieuwe
bladmaterialen (gepoederd MDF).
Sterke punten
Ook de internationale verkooptak staat voortaan onder leiding van één
directeur, die ervoor verantwoordelijk is dat het brede Samas-scala aan
producten, van topdesign tot de economische producten, aan de klanten in
geheel Europa kan worden aangeboden. De bestaande bedrijven/merknamen
blijven bestaan, maar de synergie-mogelijkheden die zij bieden, zullen
veel beter worden benut. “Als een trouwe klant in het verleden altijd het
meubilair van Martin Stoll of Drabert kocht, dan bleef het daarbij. Dat is
natuurlijk zonde, want we hebben binnen Samas het meest uitgebreide
productenassortiment van de hele Europese industrie. Die boodschap moet
veel meer uitgedragen worden.”
Zo
ontstaat volgens Van der Ven een sterk model, waarin niet de zwakten, maar
juist de sterke punten van de grote organisatie én van de lokale
aanwezigheid worden benut. Er ontwikkelt zich een organisatie, die vanuit
een geïntegreerde aanpak overal in Europa het complete Samas-assortiment
kan aanbieden. Van der Ven: “We kunnen iets aanbieden, dat moeilijk
navolgbaar is voor anderen. Ten eerste kunnen we door onze omvang op het
terrein van product-innovatie dingen realiseren met een snelheid waar
niemand tegenop kan. Een tweede punt is dat we Europese multinationals
perfect kunnen bedienen. Elke Europese regio heeft zijn eigen
kantoorcultuur en doordat wij in alle Europese landen aanwezig zijn,
kunnen we local for local realiseren. Een subtiel vormgegeven
zachte stoel voor de medewerker in het Franse filiaal, een stevige harde
zitting voor de Duitse werknemer.”
Een
derde punt is de kennisbundeling binnen Samas. Van der Ven: “Wij gaan
steeds minder bureaus, stoelen en kasten verkopen en steeds meer knowhow
over een werkomgeving waarin de productiviteit van de werknemer optimaal
is. Dat zit ‘m in het type meubelen, in design, in communicatiefuncties en
in moderne technologie, leidend tot nieuwe concepten voor samenwerking.
Het kantoor ontwikkelt zich steeds meer tot een multifunctionele
ontmoetingsplaats. Als je daar optimaal mee omgaat, kan dat leiden tot
objectief vastgestelde productiviteitsverhogingen van minimaal 3 tot 5
procent. Wij kunnen er aan bijdragen dat te realiseren.”
Design
Een
belangrijk aandachtspunt voor de nieuwe marketingdirecteur is de
uitstraling van Samas. De kantoorinrichtinggroep staat niet bekend als een
leverancier van designmeubilair. Van der Ven snapt dat dit beeld bestaat,
maar hij bestrijdt het krachtig. “We staan dan misschien niet bekend als
een designonderneming, maar we hebben wel degelijk designproducten in
huis. Onze bedrijven hebben gigantische hoeveelheden prijzen gehad, maar
daarmee is publicitair volstrekt onvoldoende gedaan. Er is bijvoorbeeld
geen enkele onderneming in Europa die vaker de Duitse IF Design Award
gewonnen heeft dan Drabert. In Amerika hebben we de Best of NeoCon Award
in de wacht gesleept voor de ‘DL200 Emotion Chair’ van Sitag. We werken
samen met internationale topdesigners zoals Daniël Figueroa, Uli Witzig,
Wolfgang Müller Deisig, Zooey Chu en Clément Rousseau en beschikken ook
over eigen designers met een indrukwekkend portfolio. Samenspraak met de
klant en zijn architecten resulteert daarin dat meer dan 50 procent van
onze omzet bestaat uit custom made oplossingen. Zo hebben we de afgelopen
maand samen met een lokale Samas Partner workbenches ontworpen voor een
nieuw kantoor van Interpolis, een organisatie die voorop loopt wanneer het
gaat om nieuwe werkconcepten.
Ook
hebben wij het fameuze kantoor van Interpolis in Tilburg mede ingericht.
Het punt is dat we tot op heden onze creativiteit op het gebied van design
onvoldoende vermarkt hebben. We zouden ons ook niet alleen als
designcompany willen profileren. Wat we zijn: een bedrijf dat de klant
de expertise geeft om een kantoor optimaal in te richten. Vanzelfsprekend
horen daar ook prachtige producten bij. Designproducten dus. Maar ook voor
economische oplossingen, indien de klant dat wenst, lopen we niet weg.”
He''T-System' van Samas is een totaalprogramma met werkplekken,
(verrijdbare) vergadertafels, gaslifttafels, kabelmanagement en diverse
accessoires.
The Village Office
Dat laatste zal binnenkort ook blijken in het nieuwe hoofdkantoor van
Samas in Houten, dat in maart wordt betrokken. “We bouwen aan ons ‘Village
Office’ concept waarbinnen we producten laten zien op een schaal, die nog
nooit door Samas is vertoond. Eigenlijk mag het de naam showroom niet
hebben. Het wordt een working showroom, een belevingskantoor voor
Nederlandse en Europese klanten, waar mensen beter en prettiger kunnen
werken in een aangename en kwalitatieve werkomgeving. Ook de partners
waarmee we in Nederland samenwerken kunnen gebruik maken van de Village
Office. Dit concept gaan we ook elders in Europa uitrollen. Duitsland zal
na Houten volgen met een Village Office in Worms.”
Natuurlijk zullen daar de nieuwe Samas-producten worden getoond. Er staan
onder meer vijf nieuwe stoelenseries op de rol, die de komende 15 maanden
zullen worden geïntroduceerd. Daaronder is onder meer de nieuwe Sitag
stoel ‘EL100 NPR’, die half november in Nederland is geïntroduceerd. Deze
stoel is een combinatie van strak design en ergonomie die voldoet aan de
NPR-richtlijn. “We zijn een veel grotere stoelenproducent dan in de markt
bekend is”, zegt Van der Ven. “Drabert, Martin Stoll en Sitag behoren
allen tot het Samas concern.“
Kantoorinnovatie
De nieuwe producten moeten samen met het nieuwe businessmodel leiden tot
groei van Samas. In Nederland gaat dat al voorspoedig. Het concern zag
hier de vraag naar producten sterk aantrekken. Een veelvoud aan
omvangrijke nieuwe orders van dienstverleners zoals banken, industrie en
overheid lag hieraan ten grondslag. Duitsland en Frankrijk hebben volgens
Van der Ven nog wat langer tijd nodig.
In
ons land staan wel veel kantoren leeg. Volgens recent onderzoek zelfs 6
miljoen vierkante meter, vaak in kansloze, verouderde panden. Van der Ven
ziet deze situatie echter eerder als een kans, dan als een probleem. “Door
kantoorinrichtingconcepten slim in te zetten kunnen we de renovatie van
die kantoren betaalbaar maken. En ook hier geldt dat je door aandacht te
hebben voor de kantoorgebruiker en de kwaliteit van het leven een veel
hogere productiviteit kunt bereiken. Wij kunnen daar een bijdrage aan
leveren.”
Kantoorinnovatie is wat de Samas-topman betreft dan ook nog geen
achterhaald begrip, zoals links en rechts in de branche wel eens wordt
beweerd. “Kantoorinnovatie is een constant proces. De komende jaren staan
ons verdere veranderingen op kantoor te wachten. Door de individualisering
van de maatschappij, de andere communicatietechnieken en de technologische
veranderingen gaat de functie van kantoor enorm veranderen. De fysieke
communicatie van mens tot mens wordt veel belangrijker.”
Samas
wil daaraan bijdragen met innovatieve producten. “We zijn daar volop mee
bezig. Zo staan bij de firma Festo in Duitsland drieduizend werkplekken,
die zijn uitgerust met CAFM-inside. Met de transponders in het meubilair
en een door Samas ontwikkelde reader/writer om alles uit te lezen is een
complete aansturing van de interne logistiek inclusief
voorraadadministratie, transport en opslag mogelijk”.
Van
der Ven verheugt zich op al deze ontwikkelingen. Hij is een gelukkig man.
Bij zijn aantreden noteerde het aandeel Samas een koers van 3,10, nu staat
het aandeel rond de 7 euro. Van der Ven is echter geen saneerder, die na
een geklaarde klus bij aantrekkende koersen vertrekt om een volgend
bedrijf gezond te maken. Hij voorziet na 2007, als de nieuwe organisatie
helemaal staat, een sterke groeifase. “Door autonome groei en overnames
zullen we dit model dan verder uitrollen. Dat wil ik graag meemaken.
Temeer daar kantoorinrichting gewoon een hartstikke leuk vak is.”
Eric Weustink
Nadere
informatie? Vul code i045 (editie 6 - 2005) in via onze
responsservice
|
